I fondi europei stanziati per le piccole e medie imprese sono vari: vi sono ad esempio i fondi europei diretti che sono centralizzati ossia emanati e gestiti dalla Commissione Europea o dalle Agenzie Nazionali, come l’ANPAL (Agenzia Nazionale Polite Attive Lavoro) o ANG (Agenzia Nazionale dei Giovani).
Le modalità in cui vengono proposti sono le seguenti:
- Grants: sovvenzioni economiche che, solitamente, vengono assegnate alle imprese meritevoli che si sono messe in gioco rispondendo ad una cosiddetta call for proposal.
- Appalti attivati dalle istituzioni europee verso le imprese per l’acquisto di beni e servizi. In questo caso i pagamenti avvengono in seguito a bandi di gara chiamati “call for tenders”.
I fondi diretti europei hanno dei requisiti molto particolari da risepttare. La più importante riguarda la natura del progetto: per poter richiedere i fondi è necessaria la creazione di un partenariato transnazionale; ovvero il progetto che viene presentato deve vedere la partecipazione di aziende o enti con sede in almeno due Stati dell’Unione Europea.
Per cercare partner affidabili per il proprio progetto si può chiedere aiuto ad alcuni portali online create appositamente per questo scopo: l’Excutive Agency for SMES (EASME) e il motore di ricerca dell’Agency for the promotion of European Research (APRE).
Inoltre, altra informazione molto importante da conoscere: i fondi diretti non finanziano mai il 100% delle spese ammissibil, quindi è necessario avere un capitale da investire per sostenere in toto il progetto.
Attualmente, le imprese possono partecipare a diversi bandi legati ai fondi diretti europei; i più indicati per una PMI sono
- Horizon 2020
- Cosme
- Europa Creativa
Ci sono poi i cosiddetti fondi indiretti che vengono erogati dalla Commissione Europea e gestiti da Stati e Regioni; tali fondi nascono per ridurre le disparità tra le diverse zone dell’UE.
I principali sono i seguenti:
- Fondo Europeo per lo Sviluppo Rurale (FEASR)
- Fondo di Coesione
- Fondo Sociale Europeo (FSE)
- Fondo Europeo di Sviluppo Regionale (FESR)
- Fondo Europeo per gli Affari Marittimi e Pesca
Ogni fondo risponde a specifiche esigenze e segue un iter preciso.
Dopo che la Commissione Europea definisce gli obiettivi da raggiungere, i singoli Stati Membri creano una strategia che poi si concretizzerà con i Programmi Operativi Nazionali (PON) e con i Programmi Operativi Regionali (POR). Gli enti pubblici (Stato, Ministeri, Regioni) pubblicano i bandi, alcuni dei quali sono rivolti alle PMI. Contrariamente ai fondi diretti pensati per progetti di ampio respiro, questi nascono per rispondere alle esigenze del territorio di riferimento.
Le PMI possono quindi usufruire di diverse agevolazioni previste nei programmi PON e POR.
